Sortie en Sarthe - septembre 2019

Au cours de deux jours de promenade dans la Sarthe organisés par Denys et Annick de Lavenne, nous avons visité des demeures et monuments d’un grand intérêt historique et patrimonial. Ils étaient au nombre de 6 :

• Château de Villaines
• Château de la Groirie à Trangé
• Abbaye de l’Epau
• Château de Saint Aignan
• Prieuré Saint-Symphorien de Marolles-les-Braults
• Logis abbatial de Moullins

Notre car, parti de la Roche sur Yon, nous amène peu avant le Mans à Louplande, au château de Villaines.

Château de Villaines

Épargné pendant la révolution, il changea de nom sous l’empire pour prendre celui de son nouveau propriétaire, le marquis d’Aux, lequel l’avait acheté en 1776 au dernier représentant de la famille Gaignon dont la famille possédait la terre de Villaines depuis 4 siècles. A la fin du XIXe siècle, le château d’Aux redevînt le château de Villaines, à l’occasion d’une nouvelle cession au comte de Gramedo. Après avoir visité le magnifique jardin potager, nous avons accédé aux salons où figurent des portraits des familles ayant fréquenté le lieu. Notre visite se termine par un rafraîchissement pris aux bords des douves.

Château de la Groirie à Trangé

C’est à son fils Alexandre Paul Louis François de Samson de Lorchère que l’on doit les transformations d’agrandissement de la Groirie vers 1740 comme le pigeonnier, la modification du château avec la construction des pavillons, le toit dit à la Mansart...En 1836, le Comte Alexandre-Auguste de Samson marie sa fille unique Faustine au chevalier Grégoire- Étienne Enlard de Grandval.

Le château deviendra la propriété de cousins, les Bayard de la Vingtrie qui demeureront propriétaires du château jusqu’en octobre 2005. Le grand escalier a été aménagé dans le corps central en remplacement d’escaliers à vis. Aujourd’hui l’ensemble bénéficie d’un ensemble hôtelier dans l’aile des anciens hôtes du marquis de Samson. Nous y déjeunerons.

Abbaye de l’Epau, près du Mans

Elle passe un accord avec le roi de France Philippe Auguste, qui lui concède la ville du Mans et sa quinte (superficie autour d'un rayon de 5 lieues, environ 20 km).

Elle acquiert d'autre terrains et les confient ensuite à l'ordre cistercien pour y fonder une abbaye pour le salut de son âme, afin que les moines prient pour son salut.

Aujourd’hui nous découvrons outre l’immense dortoir des moines, le scriptorium, la salle capitulaire où est présenté le gisant du XIIIe siècle de Bérengère et bien entendu la chapelle, tous avec son parc destinés à accueillir des manifestations culturelles.

Château de Saint-Aignan

Il fait suite à une forteresse du Moyen Âge qui avait été incendiée au cours des Guerres de religion, en 1589 et ne subsistent aujourd’hui qu’une tour d’angle et les douves. La partie centrale a été construite entre 1660 et 1680, sous Louis XIV. Quant à la tour carrée, elle date de 1786, juste avant la Révolution.

Nous accédons par un bel escalier de pierres à l'étage noble. A l'intérieur, une galerie de portraits de peintures datant du XVI au XIXème siècle, une chapelle et une salle d'armes où sont réunis de nombreux objets rapportés principalement d'Asie lors des voyages de son grand-père, alors explorateur. Nous quittons le château sous l’aubade d’une trompe de chasse.

Une fois encore, Denys de Lavenne nous réserve une surprise, comme en 2017 au château de Montecler, en Mayenne. Cette année, Denys n’ayant pu joindre le propriétaire du château de Courcival pour le visiter, nous y faisons une courte apparition et échangeons avec le propriétaire résident. Du XVIIe siècle il se compose d'un logis rectangulaire flanqué de deux tours rondes et d'un pavillon en retour.

Prieuré Saint-Symphorien en Saosnois

Madame Herbin nous accueille dans son prieuré dont elle est propriétaire avec son mari depuis un an. Ancien domaine monacal qui dépendait de l'Abbaye de la Couture du Mans, il est en ruine en 1467 puis reconstruit dans la première moitié du XVIe siècle. Le manoir est en L avec demi-tour ronde au centre, et une ancienne tour de défense carrée en bout. Le logis abrite notamment une cheminée monumentale de la Renaissance, parée d’un blason couronné de lauriers, dont le « cuir » n’est pas lisible.

Logis abbatial de Moullins

Les guerres de Cent Ans mirent fin au développement du prieuré en octobre 1417, en pillant puis brûlant l'ensemble des bâtiments. Vers 1500, il est un ensemble seigneurial des abbés de l'abbaye mancelle de la Couture, construits sur les ruines d'un prieuré, comprenant logis abbatial en équerre avec tours aux angles, chapelle et colombier. Les toitures élancées du logis et de ses tours sont ornées d'un bestiaire, de hautes lucarnes avec crochets et fleurons. Les portes témoignent l'une d'un style gothique flamboyant, avec accolade ornée de crochets et surmontée d'un fleuron, et l'autre, ajoutée postérieurement, de la première Renaissance, avec colonnes avec chapiteaux plats et fronton triangulaire. La chapelle sainte Catherine, à nef unique de trois travées et chevet à pans coupés, d'un beau style gothique flamboyant, comprenait un retable. À la Révolution le domaine sera morcelé. Les bâtiments changeront d'affectation et seront dégradés. Il faudra attendre la fin du XXe siècle pour qu'une restauration de qualité soit entreprise par les nouveaux propriétaires.

Un rafraîchissement servi devant la tour de l’escalier principal clôture les deux jours du voyage.