Voyage VMF Drôme dans le VAR du 3 au 5 octobre 2023

VMF Drôme

            Voyage VMF Drôme :  Quelques pas dans le Var et alentours….

                                                 Mardi 3 – jeudi 5 Octobre 2023

Le rendez- vous était donné en ce mardi 3 octobre au Château d’ARNAJON, au PUY SAINTE REPARADE près d’AIX en PROVENCE, point de départ de ce voyage découverte du VAR, organisé par Sylvie CAZIER du comité VMF Drôme. Après un mot de bienvenue par Huguette FLEURIOT, délégué VMF Drôme,  les adhérents au nombre de 44 ont été accueillis par le propriétaire et délégué VMF des Bouches du Rhône, Bruno PASCAL.

Le domaine agricole a été construit au XVIIème siècle et ne changea de propriétaire qu’une seule fois, au cours du XIXème. Bastide au XVIIème, l’ensemble est érigé en arrière-fief en 1732 et devient alors un château. Le parc possède un jardin à forte empreinte florentine ainsi que dans le pigeonnier nord, une étonnante nymphée, grotte de fraîcheur à plan octogonal.

Après un déjeuner à JOUQUES, le convoi se dirige vers SAINT MARTIN DE PALLIERES pour découvrir « La CATHEDRALE SOUTERRAINE ». Construite au 18^ème siècle pour alimenter en eau le château du village , cette citerne fut à l’époque la plus grande citerne d’Europe. Michel de BOISGELIN, le propriétaire se fait un plaisir de détailler cet ouvrage titanesque : 8m de hauteur, 20 colonnes, 560 m2 et une contenance de 28 000 hectolitres !

La fin de la journée se déroule au château d’ENTRECASTEAUX, à 40 km,  qui a été, entre autres, la demeure du Comte François de GRIGNAN, gendre de Madame de SEVIGNE. Ancienne forteresse au XI ème siècle, le château fut remanié au XVème, XVIème et XVIIIème. Les jardins ont été dessinés par le Nôtre.

La soirée se déroule à HYERES, ce qui permet de découvrir et visiter le lendemain matin deux villas du XIXème : « LA FAVORITE » avec leurs propriétaires, M et Mme  Jean-François de JERPHANION et la villa « THOLOZAN ».

L’après midi est consacrée à la Chartreuse de la VERNE, nichée en plein cœur du massif des Maures . L’Amiral Michel BAUDONNIERE, président des Amis de la Chartreuse a accepté de nous présenter ce joyau . Cette chartreuse fondée au XIIème a été plusieurs fois incendiée, reconstruite puis à la révolution vendue comme bien national . Les bâtiments actuels datent du XVIIème et XVIIIème. Depuis 1983, le site a retrouvé sa vocation initiale puisque les moniales de Bethléem s’y sont installées.

Retour à Hyères pour une soirée conviviale après ces découvertes étonnantes.

Le lendemain, dernier jour du voyage, cap sur la presqu’île de Saint Mandrier, domaine militaire qui possède une splendide chapelle, la chapelle SAINT LOUIS, d’architecture provençale du XIXème. Le père d’ORLEANS nous fait le plaisir de nous accompagner pour cette visite .

Puis départ pour la Rade de Toulon, en bateau, avec les « Bateliers de la Rade » : L’arsenal, les forts et la Tour Royale.

Le déjeuner nous rassemble sur le toit des halles de Toulon, au « Café Toulonnais », en plein centre-ville.  De style art déco, les halles municipales ont été entièrement rénovées avec 1000 m2 de commerce en rez-de-chaussée et un toit-terrasse de 250 m2 . Michel SESQUES , délégué du Var et François DOIN, délégué adjoint nous rejoignent pour l’occasion.

Le voyage se termine avec le château de GRAND PRE, à Vitrolles en Lubéron, dans le Vaucluse. En compagnie d’Alexandre MAHUE spécialiste de la Provence du XVIIIème nous voila partis sous Louis XV avec la visite d’un grand domaine comprenant une partie agricole, une ancienne fabrique, un château, un colombier , une chapelle et des jardins.

Les adhérents se quittent après ce tourbillon provençal sans oublier la photo de groupe prise à la Chapelle Saint louis . De beaux souvenirs et de splendides sites patrimoniaux qui nous ont donné un aperçu de l’architecture XVIIIème et XIXème du sud de la France.