Sortie en Pays de Bray

Une soixantaine de personnes ont participé à une journée de découverte du Pays de Bray, dans les environs de Neufchâtel en Bray. Région d’élevage, très vallonnée et très verte.

Nous avons été accueillis par Mme Bowen au Manoir de Tourpes, qui appartenait à la famille d’Estrée et où la belle Gabrielle a reçu plusieurs fois Henri IV. Caché dans un vallon de Bures en Bray, ce manoir comprend plusieurs bâtiments du 16^ème siècle, présentant d’imposantes charpentes dans une importante grange dimière à deux niveaux et dans les restes d’une chapelle.

Frédéric Armand-Delille nous a montré le château de Parfondeval, construit par sa famille en 1615. Une ancienne roseraie est maintenant transformée en grande pelouse bordée de topiaires aux formes géométriques ou animalières.

M et Mme Motte sont des Belges qui restaurent avec passion, depuis douze ans, le curieux manoir du Flot, à Bully. Construit au 16^ème siècle par un armateur, Pharamond Duflot, il présente une architecture qui rappelle certaines maisons de Bruges… Une cheminée en stuc a rappelé à certains d’entre nous certains décors que nous avions vus l’an dernier près d’Albi.

Nous avons innové cette année en remplaçant le déjeuner au restaurant par un pique-nique au château de Ménonval, où nous ont accueillis Benoît et Isabelle de Font-Réaulx. Un soleil très chaud a incité une bonne partie de nos membres à sortir les tables et à s’installer dehors, avant de visiter le parc, qui comprend des parties régulières, des pièces d’eau dans les bois et un théâtre de verdure. Le château comprend un curieux escalier en bois avec un palier intermédiaire en surplomb au dessus du vide.

Madame Brochard nous a reçus au manoir de Beauval, à Croixdalles. Sa fille, Valentine de Changy nous a présenté les décors de la façade  construite en 1560, avec une porte d’entrée plus ancienne qui y a été rapportée. Mme Brochard a surpris et charmé l’ensemble de notre groupe en jouant au piano un nocturne de Chopin.

Nous avons terminé la journée par une visite approfondie du château de Mesnières, où M Michel Huet, président de l’association propriétaire, nous a commenté les travaux de restauration des parties endommagées par un grave incendie en 2004. Le chantier est impressionnant et couteux : 30M€ seront nécessaires pour que ce château de la Renaissance retrouve toutes ses fonctions, au service d’une école agricole depuis 160 ans, ainsi que comme centre touristique important. Il nous fut donné de goûter le fromage de Neufchâtel avant de clore la journée.