Culture

Conférence L’histoire culturelle de l’objet

Pour la dernière sortie de l’année, les adhérents VMF 16 avaient rendez-vous à Garat, le 28 octobre, pour une conférence consacrée aux objets.

La journée a commencé par un moment convivial autour de la cuisine locale. En début d’après-midi, la conférencière, Madame Marielle Brie de Lagerac, nous a raconté l’histoire de quelques objets courants en l’occurrence, la baignoire, la chocolatière, la théière et la tapisserie.

A l’instar de n’importe quel contenant, la baignoire se définit par rapport à ce qu’elle contient. Son histoire s'imprègne des propriétés de l’eau, du berceau au tombeau. La baignoire est le témoin du rapport de l’homme à l’hygiène.

Dans l’antiquité la baignoire peut être un sarcophage ou un outil de propreté individuelle par aspersion. Les thermes seront à la fois des lieux de propreté de délassement et de sociabilité qui n’excluent personne. Au fur et à mesure du temps, selon les influences de l’Eglise, du pouvoir politique et surtout en fonction de l’état du système d’adduction d’eau la pratique du bain s’est généralisée.

L’histoire de la chocolatière et celle de la théière sont intimement liées à l’arrivée en Europe de nouveaux produits au XVIème et au XVIIème siècle.

Vers 1528 Herman Cortes rapporte en Espagne le cacao découvert chez les aztèques. En 1615, lors de son mariage avec Louis XIII Anne d’Autriche l‘introduit en France. Sa préparation nécessite un récipient dédié, la chocolatière. Il s’agit d’un pot en argent, en vermeil ou en porcelaine fine avec un couvercle percé en son centre. Il permet d’introduire un bâtonnet muni d’un moulinet, moussoir, pour faire mousser le chocolat. Grand amateur de chocolat Louis XV offrit un très beau service à chocolat à son épouse, Marie Leszczynska. L'invention des premières tablettes de chocolat (1836) et la démocratisation du cacao transforment le chocolat en produit de grande consommation. La chocolatière traditionnelle est progressivement remplacée au cours du XIXe siècle par la simple verseuse.

La théière a été créée en Chine, sous la dynastie Ming, pour faire infuser les feuilles de thé. Les premières théières en gré ou en porcelaine arrivent en Europe à la suite de l’importation du thé à la Renaissance et à la fin du XVIIᵉ siècle au Royaume-Uni. En Angleterre le thé devenant progressivement une boisson nationale, les manufactures européennes (Meissen ou Sèvres) cherchent à percer le secret de la porcelaine et à créer leurs propres formes de théières. La première utilisation d'une théière en France date 1686, lors de la visite des ambassadeurs du roi du Siam à la cour de Louis XIV à Versailles, marquant un engouement pour les « chinoiseries ».

La tapisserie est une œuvre tissée sur un métier à haute lice (tapisserie utilisant un métier où la chaîne est disposée verticalement) ou basse lice (tapisserie utilisant un métier où la chaîne est disposée dans un plan proche de l'horizontale). Elle trouve ses origines dans l’Antiquité. Au Moyen-âge les tapisseries étaient souvent utilisées comme tenture dans les églises. En France, la tapisserie est à son apogée à La Renaissance et au XVIIème siècle avec les manufactures des Gobelins, de Beauvais, d’Aubusson. Au XXème siècle la tapisserie connait un renouveau à Aubusson, sous l’influence de Jean Lurçat.