21 août 2025 Promenade dans le Pays d’Auge

Un groupe d’une cinquantaine de membres s’est retrouvé dans la partie du Pays d’Auge située dans le département voisin du Calvados, région de bocage, à l’architecture de briques, pierres et colombages. Au programme la visite de 3 châteaux avec leurs propriétaires et d’une église.

Le matin nous avons été accueillis par Monsieur et Madame Lecoeur. Ils nous ont décrit avec passion l’histoire de leur château de Cricqueville en Auge et les très importants travaux de restauration qu’ils ont déjà entrepris afin de redonner à cette immense demeure tout son lustre d’entant.

Précédé par de charmants communs, le château offre deux visages. Une façade nord sur jardin bâtie à la fin du XVIème siècle par Robert de Launay, gentilhomme de la chambre d'Henri III et chevalier de l'ordre Saint-Michel^. Elle présente une belle décoration en damier de briques et de pierres, trois tours carrées surmontées de hauts combles comparables à ceux de la Fontaine-Henry et une galerie. La façade sud sur la cour d’honneur, a été reconstruite au XVIIIème siècle par Philippe-Guillaume Jacquier de Vieils-Maisons. Après avoir changé plusieurs fois de mains au courant du XIXème et XXèmesiècles, le domaine est la propriété de la famille Lecoeur depuis presqu’un siècle.

A l’intérieur, nous avons admiré une des quatre cheminées monumentales de la demeure, dont les jambages sont sculptés d’indiens d’Amérique. Aujourd’hui une partie du clos et la totalité du couvert ont été restaurés ainsi que l’intérieur.

Madame Lecoeur qui avec son mari, a supervisé les travaux, a insisté sur la nécessité, avec l’aide des architectes du patrimoine, de bien choisir les entreprises intervenantes, de créer une véritable collaboration avec elles sur plusieurs années et d’être présent lors de la réalisation des chantiers.

Après le convivial et amical déjeuner qui s’est tenu dans une auberge servant, comme il se doit, de la cuisine traditionnelle du pays, nous avons pu visiter l’Eglise Saint Jean Baptiste de Manerbe grâce à Madame la maire. La commune, très attachée à cet édifice construit dans la première partie du XVIème siècle a réalisé de grands travaux de restauration de la maçonnerie et de la toiture par l’intermédiaire de l’Association Manerbe Patrimoine. L’intérieur présente un beau mobilier dont le retable du chœur qui date des années 1690.

Notre visite s’est poursuivie par la découverte du Château de la Roque-Baignard charmante demeure des années 1570 située au milieu des bois et entourée de larges douves. Précédée par un pavillon d’entrée elle a été construite par la famille Labbey qui conservera le domaine pendant près de cinq siècles. Le corps de logis principal a, quant à lui, été en partie détruit pendant la révolution et reconstruit à partir de 1803.

Passionné et Passionnant, le propriétaire, M. Jean François de Witt, nous a narré son historique et nous a ouvert en grand les différentes parties de l’édifice dont le logis latéral renaissance qui comprend de belles pièces ornées de cheminées. L’occupant le plus fameux André Gide, dont la mère avait hérité du domaine, fut aussi maire de la commune et y reçut de nombreux amis comme Roger Martin du Gard ou Paul Valéry

Notre journée s’est terminée dans les jardins remarquables du château de Boutemont. Fief très ancien, auparavant forteresse dont il subsiste la motte féodale, le château lui-même a été reconstruit au XVIème siècle par la famille Paisant puis agrandi à la fin du XVIIème siècle par les Le Bas. Saisie à la révolution, la demeure fut peu à peu abandonnée jusqu’à sa reprise par la famille Drouilly à l’orée du siècle dernier. Elle confia la réalisation des jardins au célèbre paysagiste Achille Duchêne. Leur œuvre a été magnifiquement complétée pendant quarante ans par les précédents propriétaires Armand et Hélène Sarfati, projet que souhaitent poursuivre ses nouveaux acquéreurs Johanna Winstrom Monnier et Bruno Monnier. Ce dernier, qui nous a aimablement reçus dans l’orangerie pour le verre de l’amitié, nous a expliqué leur souhait d’ouvrir plus largement les jardins au public profitant de son emplacement idéal à proximité de grandes métropoles et de la mer.