Journée dans Castres et autour de Castres

La ville de Castres a hébergé de 1594 à 1671 la Chambre de l’Edit, ou chambre mi-partie du Languedoc, destinée à juger les litiges entre catholiques et protestants. La présence de ses magistrats a donné une nouvelle impulsion à la ville, durement touchée par les guerres de Religion.

L’objet de notre visite de la matinée était de découvrir quelques belles demeures créées à cette époque, mais aussi avant et après. Sous la conduite de Bertrand de Viviès et d’Alexandre d’Anselme, nous avons ainsi pu visiter l’hôtel Jean Leroy et ses jardins, où Madame Hivernais nous a accueillis. Nous avons également admiré le beau portail à fronton de l’hôtel Defos, le superbe escalier de l’hôtel d’Izarn, un très curieux encadrement de porte dans la cage d’escalier de l’hôtel de Montlédier ainsi que les riches façades de l’hôtel de Viviès, faites pour donner toute sa majesté au bâtiment depuis le bout de la rue qui y mène. Dans l’hôtel de Lacger enfin, Marie-Josèphe Tournon nous a expliqué le contexte de la création, par son père Raymond Tournon, des peintures murales qui ornent la cage d’escalier de l’hôtel, racontant quelques épisodes des guerres de religion à Castres et reproduisant une chasse au château de Massuguiès au XVIIe siècle.

Après le déjeuner pris dans une brasserie de Castres dont l’équipe est parvenue à servir un repas de qualité à notre soixantaine d’adhérents en un temps record, les propriétaires de deux demeures des environs immédiates de la ville nous ont ouvert leurs portes.

Monsieur et Madame Jean-Charles Besse nous ont ainsi reçus à la Tour Lecamus, curieuse construction néogothique conçue dans la première moitié du XIXe siècle pour les besoins de l’abbé du même nom, conseiller spirituel de Sainte Emilie de Villeneuve et des sœurs du Couvent bleu de Castres.

Nous avons terminé notre journée au château du Causse, construit à la fin du XIXe siècle et au début du XXe par la famille Combes, réhabilité depuis peu par Luc Willemain et Rémy Brikh-Astier qui en ont fait un lieu de réception. Après avoir visité les salons, les corridors et la cage d’escalier à la belle décoration qui constitue une sorte de résumé des arts décoratifs au cours des siècles, nous avons pris un rafraîchissement sous les frondaisons du beau parc tout en admirant la roseraie malgré la chaleur.