Saint-Benoit-sur-Loire Dampierre-en-Burly

Compte-rendu de la journée VMF du 13 juin 2026 – Délégation du Loiret

Le 13 juin, soixante six membres de la délégation du Loiret ont participé à la troisième sortie VMF de 2026, pour la visite du Belvédère et du village de Saint-Benoît-sur-Loire, ainsi que la visite du château de Dampierre-en-Burly.

Visite guidée du village et du Belvédère de Saint-Benoît-sur-Loire

Les membres des VMF sont accueillis, à 14 H 30, au Belvédère de Saint-Benoît-sur-Loire afin d’organiser la visite du village et du musée (carte ancienne du village remis à chaque membre).

Le Belvédère est un centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine dédié à la célèbre Abbaye Notre-Dame de Fleury. Il a pour but de faire connaitre les 1 400 ans d’histoire et le rayonnement de l’abbaye (qui a été un pôle culturel et spirituel majeur au Moyen Âge), grâce à des maquettes, des systèmes multimédias et des expositions ludiques. Sa terrasse offre une vue imprenable sur le chevet de l’abbatiale.

Saint-Benoît-sur-Loire, situé au bord de la Loire, est un charmant village classé parmi les « Petites Cités de Caractère » ; c’est un des joyaux du Val de Loire (classé au patrimoine mondial de l’UNESCO).

Ce village abrite l’Abbaye de Fleury, fondée au VIIe siècle et reconstruite aux XI-XIIe siècles. C’est un des plus anciens et des plus prestigieux monastères de l’Europe médiévale. Il compte parmi les plus beaux exemples d’architecture romane en France. Cette abbaye est classée aux monuments historiques (depuis 1840) grâce aux efforts de Prosper Mérimée.

Dans cette abbaye se trouvent les reliques de Saint Benoît (Benoît de Nursie, fondateur de l’ordre bénédictin et patron de l’Europe), ce qui en fait un lieu de pèlerinage important depuis de nombreux siècles. En 1947, le pape Pie XII éleva l’église au rang de basilique.

La visite guidée du village commence par la tour-porche de la basilique.

Cette tour-porche, construite vers 1020 à l’initiative de l’abbé Gauzlin (fils naturel du roi Hugues Capet), est l’une des plus anciennes tours-porches conservées en France. Elle servait à la fois d’entrée monumentale et d’espace hautement symbolique (lié au culte des reliques et aux fonctions liturgiques).

La tour possède trois niveaux :

1. Un rez-de-chaussée ouvert sur trois côtés par de grandes arcades de douze colonnes formant une galerie extérieure. Ces colonnes sont ornées de chapiteaux historiés représentant des scènes de l’ancien et du nouveau testament, entre autre l’apocalypse et de la vie de saints. Ces scènes sont sculptées avec une finesse remarquable pour l’époque (XI siècle) et sont parmi les plus belles de la sculpture romane en Europe.
2. Des étages supérieurs dotés de baies élégantes.
3. Un couronnement puissant, typique du style roman.

La visite se poursuit en s’arrêtant devant le presbytère où Max Jacob, peintre et poète, fit de longs séjours entre 1921 et 1944. Celui-ci, converti au catholicisme, y trouva son inspiration avant d’être arrêté par la Gestapo et de mourir en déportation.

Nous continuons notre visite en passant devant le château des Chevrières qui était, au milieu du XXe siècle, la propriété de la famille Madre. Celle-ci, amie intime de Max Jacob, le reçut tous les vendredis pendant 18 ans.

La guide nous fait ensuite découvrir la charmante promenade des anciens fossés défensifs, en eau, parsemés de petits lavoirs.

La visite se termine devant une maison du XIIIe siècle, monument emblématique de l’architecture civile médiévale. Elle reflète l’essor du développement urbain de cette époque. Cette maison est classée Monument Historique depuis 1906.

Cette visite, rendue possible grâce à la forte implication de François-Alain Serre, a suscité un vif intérêt de la part de membres des VMF 45.

Visite du château de Dampierre-en-Burly

Les participants sont ensuite accueillis vers 17 H 30 par les propriétaires du château de Dampierre, Claude et Anne de Ganay, membres des VMF Loiret, autour d’un superbe goûter dans un parc majestueux.

Le délégué départemental des VMF du Loiret, Guy de Montmarin, remercie Claude et Anne de Ganay d’avoir accueilli, à Dampierre, les VMF du Loiret et de ce goûter si convivial.

Catherine de Robien, nouvelle déléguée régionale de la Région Centre prend la parole pour indiquer que sa tâche est d’être garant des actions de sauvegarde et de protection initiées tant au niveau local que national.

Ensuite, Claude de Ganay retrace l’histoire de ce château.

Il indique que le bâtiment actuel date principalement du XIXe siècle et a été reconstruit après les destructions révolutionnaires. Seul le pavillon de l’horloge et ses annexes du XVIIe siècle sont inscrits (depuis 1928) aux Monuments Historiques. Il reste aujourd’hui des douves provenant de l’ancien château féodal (forteresse du XIIe siècle).

Un premier château fut construit, en 1610, sur les fondations du château féodal par la famille de Cugnac (propriétaire aussi du château de Huisseau-sur-Mauves). Celle-ci ayant été ruinée par les guerres de religion, la terre de Dampierre fut saisie et vendue.

Un château de style classique a été reconstruit en 1667 par le Marquis de Dampierre mais il fut détruit à la Révolution.

En 1826, le domaine est acquis par Amédée de Behague, célèbre agronome qui transforme le domaine en un modèle d’exploitation agricole. Amédée de Behague est l’ancêtre des propriétaires actuels.

C’était un éminent agronome et éleveur français reconnu pour son rôle de premier plan dans le développement agricole et la transformation paysagère de la Sologne qui était particulièrement insalubre et marécageuse.

Ses contributions majeures s’articulent autour de deux axes : d’une part le boisement (le Bois-Behague) et la sylviculture, d’autre part l’élevage (croisement d’ovins et agneaux de boucherie) et l’agronomie (alimentation du bétail et fertilisation des sols).

La journée se termine par la visite des salons du château commentée par Claude de Ganay.

La prochaine sortie aura lieu le samedi 19 septembre 2026 au château de la Brosse à Vrigny où nous serons accueillis par Charles-Antoine et Caroline de Fougeroux.

Philippe Courtemanche, Délégué adjoint.