Chers Amis, Adhérents ou Visiteurs de notre site,

Nous sommes heureux de partager avec vous ce qui fait l’engagement de notre Délégation pour l’Association des Vieilles Maisons Françaises dans le département de la Mayenne.

Nous avons à cœur de faire découvrir ou redécouvrir le Patrimoine – ou plutôt les Patrimoines – de ce petit département de l’Ouest de la France, appartenant à la Région des Pays de la Loire et situé entre la Bretagne, la Normandie et l’Anjou. Influencé par chacune de ces anciennes provinces, il a aussi son caractère propre et ses spécificités, qui expliquent l’attachement que nous lui portons.

La première des caractéristiques du département de la Mayenne, c’est sa rivière éponyme et nombre de ses affluents. C’est autour de ce réseau fluvial, coulant du nord au sud vers la Loire que ce département s’est constitué, tout en longueur lui aussi. Ce n’est donc pas surprenant d’y voir encore aujourd’hui nombre de moulins, à farine ou à papier, dont certains fonctionnent comme autrefois. Ce petit patrimoine rural est précieux et notre Association veille à sa sauvegarde et à la mise en valeur des restaurations menées par les propriétaires en leur attribuant des prix et des labels.

Ces actions de reconnaissance concernent tous types de constructions remarquables, qu’il s’agisse de maisons fortes, de manoirs, de châteaux, d’abbayes et des jardins ornant ces demeures. Celles-ci ne manquent pas en Mayenne dont il est dit que c’est le département français possédant le plus de châteaux habités à l’année !

Cependant, on ne le sait pas toujours, car il s’agit de propriétés le plus souvent privées et relativement cachées dans les chemins creux du « pays chouan » ! Il nous revient donc de vous aider à lever le voile sur ces bâtiments de tous siècles et de tous styles : couvertures d’ardoises du nord au sud (le département est riche en ardoisières !), mais aux murs de granit et de grès au nord, tandis que le sud voit fleurir le tuffeau … Ses villes, en général de petite taille, sont riches de leurs châteaux médiévaux et de leurs hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles, construits autour de palais de justice ou liés au développement de l’industrie de la toile.

Les promenades annuelles organisées dans notre département et dans ceux qui l’entourent nous permettent, bien sûr, de visiter ces fleurons, mais également d’échanger sur les nombreux savoir-faire des artisans spécialisés dans les métiers de la restauration et de l’embellissement du patrimoine. Notre Association départementale, en lien avec le siège national, veille aussi scrupuleusement à la sauvegarde des sites et paysages.

C’est passionnant ! Rejoignez-nous donc vite, si ce n’est déjà fait !

A bientôt,

Votre délégué départemental VMF 53

Arnaud GAUSSERES

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