Conférence sur le Fort de Bellegarde

Le Fort de Bellegarde au Perthus

Près de 1000 ans d’histoire

Les adhérents VMF des Pyrénées Orientales ont sans doute tous eu l'occasion de franchir au moins une fois les portes du Fort de Bellegarde qui domine de sa masse la commune frontalière du Perthus. Mais l'histoire de ce dernier recèle sans doute aussi bien des aspects que nous ignorons. C'est cette histoire que nous vous invitons à venir découvrir en assistant à

la conférence du Colonel Antoine Guerrero,

Président du Centre Départemental de Mémoire des Pyrénées Orientales,

qui sera prononcée dans les locaux de celui-ci, Caserne Galliéni, 4, rue de l'Académie, à Perpignan, le mardi 30 juin à 17h.

Tel un aigle royal perché sur son rocher, dont les ailes se déploieraient sur 14 hectares et couvriraient 8 000 m de lignes défensives, le Fort de Bellegarde surveille deux cols et contemple depuis son perchoir haut de 423 m d’autres vestiges beaucoup plus anciens que lui.

Construit sur l’emplacement d’un ancien château qui s’appuyait lui-même sur une vieille tour à signaux, il est monté progressivement en puissance pour atteindre sa pleine maturité à la fin du XVIIème siècle grâce au génie de Vauban et de ses lieutenants.

Fier de sa puissance avec son millier d’hommes et sa centaine de chevaux, il affrontera les siècles et les nombreux conflits frontaliers, comme en 1793-1794 où il permettra à la garnison de soldats de l’An II de résister pendant une cinquantaine de jours face aux assauts des canons du Général Ricardos. Ce sacrifice aura des conséquences importantes sur le résultat de cette guerre.

Toujours debout aujourd’hui, remplissant depuis des décennies d’autres missions que celles pour lesquelles il a été construit, sur certaines de ses vieilles pierres est gravée une histoire souvent plus ancienne que lui. Plus de 2000 ans d’histoire pour certaines, mais aussi et surtout l’histoire souvent mouvementée de cette province frontalière devenue département en 1790.