VMF Paris Seine – Promenade découverte au Désert de Retz le 10 avril

La délégation VMF Paris Seine proposait le 10 avril une promenade découverte au Désert de Retz.

Situé en limite nord de la forêt de Marly, sur la commune de Chambourcy, le domaine, édifié de 1774 à 1789, contrairement à son appellation, est un vaste parc arboré, loin de toute agitation, un lieu propice à la réflexion comme l'a voulu son créateur, François Racine de Monville, homme des Lumières, passionné d'architecture, de botanique et de musique.

Des 38 hectares d'origine, restent 17 hectares. Quant aux fabriques, seules 7 ont survécu à la vingtaine édifiée par Monville. Les fabriques sont des architectures pittoresques, voire extravagantes, s'inspirant des styles chinois, orientaux ou antiques. Ainsi, la plus célèbre, la Colonne détruite, évoque-t-elle un temple antique d'aspect volontairement ruiné, et qui bénéficiait d'un aménagement intérieur d'un grand raffinement. Les appartements de petite taille, s'articulaient autour d'un escalier hélicoïdal éclairé par une verrière.

François de Monville recevait les personnalités marquantes de son temps, aristocrates, scientifiques et femmes de lettres.

Après la Révolution, différentes familles se succèdent sans pour autant empêcher la dégradation de l'ensemble. En 1936, la Société fermière de Joyenval acquiert le domaine dont une partie sera aménagée par la suite en un golf.

En 1941, le site est classé monument historique et les premiers travaux de sauvetage sont entrepris et financés par l'Etat de 1973 à 1979.

Aujourd'hui c'est la commune de Chambourcy qui gère et anime le Désert de Retz.