Bienvenue dans le département du Puy de Dôme. Ce territoire contient la majeure partie de ce qui fut la « basse Auvergne » (la « haute Auvergne » correspondant au Cantal).

L’Auvergne est un très vieux pays, connu depuis le temps des Arvernes d’avant la conquête romaine, mais qui pourtant n’a jamais cessé et ne cesse de se réinventer. Quant à la « basse » Auvergne, l’expression est trompeuse car elle recouvre aussi bien les monts Dore et le puy de Sancy, qui culmine à près de 1900 mètres, que la chaine des volcans des puys, la très riche plaine de la Limagne, les Combrailles, le plateau du Cézallier, les montagnes granitiques du Livradois et du Forez auvergnat et que le massif des Bois Noirs.

Autant dire que ce qui caractérise ce département, et donc son patrimoine, est bien sa diversité ; diversité d’époques, diversité de paysages, diversité de matériaux et de styles. On peut notamment y découvrir des mégalithes (menhirs, dolmens…) ; quelques temples gallo-romains (à commencer par celui de Mercure au sommet du puy de Dôme) ; de multiples exemples de l’art roman auvergnat (qui s’est même exporté au-delà de cette province) et d’autres églises de style gothique voire même gothique flamboyant, abbayes et prieurés ; de nombreux châteaux, aussi bien des forteresses moyenâgeuses comme Mauzun, Murols, La Faye ou Tournoël, maisons-fortes, châteaux de la Renaissance, tel La Chaux-Montgros, châteaux de plaisance du XVIIème siècle, comme Effiat, ou du XVIIIème, comme Parentignat (le petit « Versailles auvergnat ») ou La Terrasse (inspiré de Bagatelle), châteaux mêlant tout ou partie de ces styles, tels Ravel, Cordès ou Chazeron, châteaux néogothiques, comme Aulteribe et son mobilier exceptionnel, mais aussi de nombreux châteaux non ouverts au public et à découvrir et dont plusieurs méritent tout autant le détour que les autres ; des maisons paysannes comme par exemple les jasseries des monts du Forez aux toits de chaume, au pays de la fourme ; Riom et Clermont – les deux capitales rivales de l’Auvergne – et leurs hôtels particuliers ; le patrimoine industriel avec notamment les coutelleries de Thiers, les tanneries de Maringues, les moulins à papier d’Ambert et bien évidemment tout ce qui a trait à Michelin ; les stations thermales de la belle époque comme Royat, Le Mont-Dore, La Bourboule et Châtel-Guyon ; mais aussi des jardins tels ceux de Cordès dessinés par Le Nôtre, ou de La Croze, à Billom, etc., etc.

Tout ce patrimoine, connu ou moins connu, ne demande qu’à vous tendre les bras, et notre délégation s’efforcera donc de vous le faire découvrir ou redécouvrir pour votre plus grand plaisir.

Charles de Guérines

Retrouvez le Puy de Dôme dans le magazine spécial qui lui est consacré, n° 313 janvier-février 2024, et dans le n° 1 du « Le 63 », bulletin d’information de notre délégation.

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